降水是发生在空气的上升运动区，地面或低层的空气只有通过抬升才能达到饱和，从而产生凝结，降落下来成为降水。对于天气尺度而言（如锋区、温带气旋、高空槽前部、副热带高压边缘等）上升速度只有100cm/s。由这种上升速度引起的降水量约为100~101mm/24h。因此只靠大尺度系统中的上升运动不能引起暴雨，事实上也很少观测到上千千米的暴雨区，在水平尺度为100~300km的中尺度系统中（如中尺度辐合线、飑线、中尺度低压等）上升速度比大尺度系统中的上升速度大一个量级，达到101cm/s。由这种上升运动引起的降水量大约101mm/h，达到了暴雨的强度。对于积云尺度的小尺度系统，由于其上升速度可达102cm/s，其所造成的降水强度约102mm/h，达到了大暴雨的量级。因而在不同尺度的天气系统中，同暴雨直接有关系的是中、小尺度上升运动，因而中小尺度系统是直接造成暴雨的天气系统。但大尺度的上升运动为中小尺度上升运动的形成和增强提供了必要的环流背景和环境条件，因而大尺度上升运动的存在是暴雨发生发展的先决条件。
